Mit schweren Rucksäcken, Karte und Kompass wandern Studentinnen und Studenten durch den Pfälzerwald. Rund 25 Kilometer liegen vor der Gruppe, die sich ihren Weg ohne Handy oder Navigationsgerät sucht. Am Ende des Tages erreichen die Studierenden ihr Nachtlager. Sie machen gemeinsam Feuer und bereiten das Abendessen zu. „Das war aufregend und gleichzeitig so schön, dass man als erwachsene Person nochmal ein richtiges Abenteuer erleben kann“, erzählt Ellen Ritter begeistert.

Auch Pauline Weigel erinnert sich gerne an die Wanderung. „In der Nacht habe ich schlecht geschlafen. Aber als dann am nächsten Morgen die Sonne rauskam und wir zusammen Kaffee und Porridge gemacht haben, war das schnell vergessen“, erzählt sie. Die Wanderung ist eine von vielen praktischen Erfahrungen, die Studierende im Rahmen des Zertifikats Erlebnispädagogik an der Rheinland-Pfälzischen Technischen Universität Kaiserslautern-Landau (RPTU) sammeln.

Lernen mit Kopf, Herz und Hand

Über eineinhalb Jahre absolvieren die Teilnehmenden vier Module. Sie beschäftigen sich mit den theoretischen Grundlagen der Erlebnispädagogik, sammeln bei Exkursionen praktische Erfahrungen und erkunden beim sogenannten Citybound, wie erlebnispädagogische Methoden in der Stadt funktionieren.

Was dahintersteckt, lässt sich an den gemeinsamen Aktivitäten gut erkennen: Erlebnispädagogik setzt darauf, dass Menschen durch eigenes Handeln und Erfahrungen lernen. „Lernen mit Kopf, Herz und Hand“ lautet ein Grundgedanke der Erlebnispädagogik. Die Studierenden lösen Aufgaben, stellen sich ungewohnten Situationen und überlegen gemeinsam, was funktioniert hat und welche Erkenntnisse sie daraus mitnehmen können. 

Gemeinsam wachsen und Grenzen überwinden

Wie wichtig Geduld und gegenseitiges Verständnis dabei sind, erfährt Ellen Ritter bei einer gemeinsamen Übung. Beim sogenannten Spinnennetz müssen zwei Gruppen eine Aufgabe lösen, indem sie sich gegenseitig beschreiben, wie ein bestimmtes Muster aufgebaut ist. Ellen Ritter vermittelt zwischen den Gruppen – und verliert die Geduld: „Ich konnte mich nicht mehr konzentrieren und da habe ich gesagt: Ich kann nicht mehr.“

Umso mehr beeindruckt sie die Reaktion der anderen: Niemand macht ihr Vorwürfe, stattdessen versuchen die anderen, gemeinsam eine Lösung zu finden. „Das nehme ich als meinen größten Schatz aus dem Seminar mit, dass da eine Gruppe von Menschen zusammengekommen ist, die vollkommen freiwillig einfach gut zueinander war.“

Besonders wichtig ist Ellen Ritter auch zu betonen, dass niemand bei den Übungen unter Druck gesetzt wird. Sie selbst hatte anfangs Bedenken, bei manchen Aktivitäten nicht mithalten zu können. Eine unbegründete Sorge: „Es gab immer die Möglichkeit, Nein zu sagen und etwas nicht zu machen“, betont sie.

Erfahrungen für den Beruf sammeln

Das Zertifikat bringt Studierende unterschiedlicher Fachrichtungen zusammen, darunter angehende Lehrkräfte sowie Studierende der Psychologie, der Erziehungs- und Sportwissenschaften und der Personalentwicklung. Ellen Ritter, die Förderschullehramt studiert, möchte ihre Erfahrungen später in die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen einbringen.

Auch Pauline Weigel möchte die Erfahrungen später in der Schule nutzen. Sie studiert Grundschullehramt und hat durch das Zertifikat einen neuen Blick auf Herausforderungen gewonnen. Wenn sie heute Kindern begegnet, die sich mit einer Aufgabe schwertun, denkt sie manchmal an die schlaflose Nacht im Pfälzerwald zurück. „Dann erinnere ich mich an die Erfahrung und weiß: Nur weil das gerade für mich leicht aussieht, kann es für andere schwierig sein.“

Die praktischen Anregungen nutzt Pauline Weigel bereits: Bei ehrenamtlich geleiteten Freizeiten für Kinder und Jugendliche hat sie einige Übungen aus dem Zertifikat eingesetzt. Besonders wichtig findet sie, dass Kinder dabei lernen, Konflikte auszuhalten, miteinander zu sprechen und gemeinsam Lösungen zu finden.

Erlebnispädagogik in der Erwachsenenbildung

Zu den Absolventen des Zertifikats gehört außerdem Leonard Grimus. Er studiert Betriebspädagogik und Personalentwicklung im Master und arbeitet im Bereich Learning and Organizational Development eines großen Telekommunikationskonzerns. „Bei mir war die Besonderheit, dass ich nicht mit Kindern, sondern mit Erwachsenen arbeite“, erklärt er. In seinem beruflichen Umfeld nutzt er beispielsweise die Methode „Lego Serious Play“: Die Teilnehmenden bauen mit Legosteinen Modelle, kommen darüber ins Gespräch und entwickeln neue Perspektiven auf gemeinsame Aufgaben.

Bei seinem Abschlussprojekt für das Zertifikat überträgt Leonard Grimus das Gelernte in die Praxis. Dafür entwickelt er ein Angebot zur beruflichen Orientierung von Studierenden, bei dem diese unter anderem mit potenziellen Arbeitgebern in Kontakt kommen. Das Projekt ist für ihn ein Höhepunkt des Zertifikats, denn er beschäftigt sich auch wissenschaftlich mit der nachhaltigen Wirkung von Trainings. „Ich habe ganz klar erlebt, dass die erlebnispädagogische Arbeit nachweisbare Auswirkungen auf den Lerntransfer hat“, berichtet er.

„Ich habe ganz klar erlebt, dass die erlebnispädagogische Arbeit nachweisbare Auswirkungen auf den Lerntransfer hat.“

Darüber hinaus beschäftigt sich Leonard Grimus mit der Frage, wie sich erlebnispädagogische Methoden in virtuelle Trainings übertragen lassen. Er möchte Übungen entwickeln, die auch am Bildschirm aktives Lernen ermöglichen. Für ihn bietet die Erlebnispädagogik Anregungen für Angebote abseits der Natur und für jede Altersklasse: „Ich finde, das ist einfach ein großartiger Werkzeugkoffer, der sich in ganz unterschiedlichen Kontexten und für jede Altersspanne einsetzen lässt.“

Aktivitäten bewusst erleben

Während Leonard Grimus neue Möglichkeiten für das digitale Lernen erkundet, schätzen Ellen Ritter und Pauline Weigel besonders die Erfahrungen abseits des Bildschirms. „Es ist bemerkenswert, wie lang drei Tage ohne Strom und Internet sein können und wie intensiv man Zeit erleben kann“, erzählt Ellen Ritter. 

Auch Pauline Weigel sieht darin einen wichtigen Ansatz für die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen. Von Schülerinnen und Schülern hört sie häufig, dass sie nach der Schule viel Zeit am Smartphone oder vor einer Spielkonsole verbringen. Umso wichtiger findet sie gemeinsame Aktivitäten: „Gerade dieses Miteinander liegt mir am Herzen. Dass die Kinder lernen, Konflikte zu lösen und über Probleme zu reden“, sagt sie.

Was Kinder durch gemeinsame Erlebnisse lernen können, erfahren die Studierenden im Zertifikat auch selbst: Sie wachsen als Gruppe zusammen, meistern Herausforderungen und lernen viel über sich selbst. „Es ist nicht so, dass du dich in einen Seminarraum reinsetzen kannst und dich berieseln lässt“, sagt Ellen Ritter. Gerade darin liegt für sie der besondere Wert der Zusatzqualifikation: „Hier kriegst du die Gelegenheit, Methoden selbst auszuprobieren, praktische Übungen kennenzulernen und über dich hinauszuwachsen.“ Das bestätigt auch Leonard Grimus: „Das Zertifikat macht nicht nur eine Riesenfreude, sondern bringt einem in der persönlichen Entwicklung einfach wahnsinnig viel.“

In der Werkstatt des Kaiserslautern Racing Teams (KaRaT) wird geschraubt, diskutiert und konstruiert: Zwischen Carbonteilen, Schraubenziehern und Laptops entsteht über Monate ein Rennwagen, der im Sommer auf einer internationalen Rennstrecke antreten soll. 

Wer die Werkstatt zum ersten Mal betritt, bekommt schnell einen Eindruck davon, wie viel Herzblut in diesem Projekt steckt. So geht es auch André Vill: „Als ich die Werkstatt gesehen und einen Einblick in die vielfältigen Arbeitsschritte bekommen habe, war ich sofort begeistert.“

André Vill studiert Wirtschaftsingenieurwesen mit Schwerpunkt Maschinenbau an der Hochschule Kaiserslautern. Vor dem Hörsaal stößt er eines Tages auf einen Infostand des Racing Teams. Heute leitet er die Abteilung “Public Relations” des Vereins. Gemeinsam mit seinem Team kümmert er sich dabei um die Öffentlichkeitsarbeit und sorgt dafür, dass KaRaT auch außerhalb der Werkstatt sichtbar wird. 

Gemeinsam ein Ziel vor Augen

Hinter KaRaT steht eine Idee, die zwei Hochschulen seit fast 20 Jahren verbindet: Im Jahr 2007 schließen sich Studierende der damaligen Technischen Universität Kaiserslautern und der Hochschule Kaiserslautern zusammen, um an der Formula Student teilzunehmen: einem internationalen Konstruktionswettbewerb, bei dem Hochschulteams jedes Jahr einen neuen Rennwagen entwickeln. 

„Wir müssen jedes Jahr ein komplett neues Auto bauen. Dadurch entwickeln wir immer wieder neue Lösungen und beschäftigen uns mit aktuellen technischen Entwicklungen.“

Als einziges Formula-Student-Team aus Rheinland-Pfalz tritt KaRaT mit seinem Rennwagen bei Wettbewerben in ganz Europa an. „Wir müssen jedes Jahr ein komplett neues Auto bauen“, erklärt André Vill die besondere Herausforderung. „Dadurch entwickeln wir immer wieder neue Lösungen und beschäftigen uns mit aktuellen technischen Entwicklungen." Ausruhen auf dem Vorjahr – genau das gehe nicht.

Bei der Formula Student geht es schließlich nicht nur um Geschwindigkeit. Neben den Fahrdisziplinen bewerten Fachjurys unter anderem die Konstruktion des Fahrzeugs, die Fertigung, die Kostenplanung und die Präsentation des Projekts insgesamt. Das verlangt neben technischem Know-how auch Organisationstalent, Kreativität und Teamarbeit.

Vom Maschinenbau bis zur Textiltechnik

Im Racing Team arbeiten Studierende unterschiedlichster Fachrichtungen zusammen: egal ob aus dem Maschinenbau, der Elektrotechnik, Informatik, den Wirtschaftswissenschaften oder der Leder- und Textiltechnik. „Grundsätzlich kann jeder mitmachen, ganz egal, was er oder sie studiert“, sagt André Vill. „Wer ins Team kommen will, braucht keine Vorkenntnisse. Viel wichtiger ist es, dass man Lust hat, an einem Projekt mitzuarbeiten.“

„Wer ins Team kommen will, braucht keine Vorkenntnisse. Viel wichtiger ist es, dass man Lust hat, an einem Projekt mitzuarbeiten.“

Wer sich für Konstruktion oder Elektronik interessiert, findet hier genauso eine Aufgabe wie Studierende, die lieber Veranstaltungen organisieren, Unternehmen betreuen oder sich um die Öffentlichkeitsarbeit kümmern möchten. Welchen Bereich jemand übernimmt, hängt dabei nicht vom Studiengang ab. 

Konstruieren, planen, Probleme lösen

In nahezu jedem Bereich können die Studierenden ihr Wissen aus dem Studium einbringen und erweitern. „Im Verein kann man vieles von dem anwenden, was man in den Vorlesungen lernt“, erklärt André Vill. „Das motiviert total und ist eine wertvolle Ergänzung zur Theorie.“

Studierende setzen beispielsweise digitale Konstruktionsprogramme ein, entwickeln Bauteile, organisieren Veranstaltungen oder übernehmen Verantwortung für Sponsoren oder Projektmanagement. Gleichzeitig lernen sie, Termine einzuhalten, Entscheidungen zu treffen und gemeinsam auf ein Ziel hinzuarbeiten. „Wissen ist Macht“, sagt André Vill. „Egal, was man weiß – ob aus dem Studium oder aus dem Privatleben – man kann es bei uns eigentlich immer einbringen.“

Lernen von- und miteinander

Unterstützung erhalten die Mitglieder bei KaRaT von ehemaligen Teammitgliedern, die ihre Erfahrungen an die nächste Generation weitergeben. Zusätzlich dokumentiert das Team seine Erkenntnisse in einer eigenen Datenbank, sodass neue Mitglieder auf die Erfahrungen früherer Saisons zurückgreifen können.

Bei den regelmäßigen Teamtreffen wird dann gemeinsam diskutiert, ausprobiert und nach Lösungen gesucht. Unterschiedliche Meinungen gehören dabei ausdrücklich dazu: „Klar, sind wir uns bei so vielen Arbeitsschritten und Aufgaben nicht immer gleich einig. Aber das ist ja das Schöne daran“, sagt André Vill. „Dadurch, dass wir so viele unterschiedliche Menschen sind, bekommt man immer wieder neuen Input und vermeidet einen Tunnelblick.“ Entscheidend sei am Ende, gemeinsam die beste Lösung zu finden.

Kontakte zu zahlreichen Unternehmen

Unterstützt wird das Racing Team von zahlreichen Unternehmen, die das Projekt finanziell fördern oder Software, Materialien und technisches Wissen zur Verfügung stellen. Für die Studierenden entstehen dadurch gleichzeitig wertvolle Kontakte zu potenziellen Arbeitgebern.

„Man zeigt potenziellen Arbeitgebern, dass man schon einmal in einer Organisationsstruktur gearbeitet hat."

Nicht selten ergeben sich daraus Praktika oder Werkstudententätigkeiten. Auch viele ehemalige Mitglieder arbeiten heute bei Unternehmen aus dem Netzwerk des Vereins und bleiben KaRaT weiterhin verbunden. „Viele Unternehmen schätzen es außerdem sehr, wenn man sich schon während des Studiums in einem Verein wie KaRaT engagiert“, sagt Vill. „Man zeigt, dass man schon einmal in einer Organisationsstruktur gearbeitet hat, Teamwork kennt und gemeinsam etwas auf die Beine stellen kann.“

Mehr als ein Wettbewerb

Der Höhepunkt jeder Saison sind die Wettbewerbe der Formula Student. Gemeinsam reist das Team dann mit Rennwagen, Werkzeug und Campingausrüstung zu Rennstrecken in verschiedenen europäischen Ländern – etwa nach Spanien, Frankreich, Polen oder Ungarn. Dort treffen die Studierenden auf Teams aus aller Welt.

„Trotz des Wettbewerbs steht bei den Treffen die gemeinsame Leidenschaft im Vordergrund“, sagt André Vill. „Die Teams unterstützen sich gegenseitig, tauschen Erfahrungen aus und helfen einander bei technischen Problemen.“ Mindestens genauso wichtig ist für ihn das Miteinander im eigenen Team. „Ich habe durch KaRaT viele Freundschaften geschlossen und freue mich jedes Mal, alle wiederzusehen, zu schauen, woran die anderen gearbeitet haben und ob ich irgendwo helfen kann.“

Für André Vill macht genau diese Mischung den Reiz des Projekts aus: die gemeinsame Arbeit, die Freundschaften und das gute Gefühl, am Ende einer Saison etwas geschaffen zu haben, das ohne Teamarbeit nicht möglich gewesen wäre. Genau diese Erfahrungen, davon ist er überzeugt, begleiten viele Teammitglieder noch weit über das Studium hinaus.

Als Mirjam Schilling ihr Studium der Sozial- und Kommunikationswissenschaften an der heutigen RPTU beginnt, bringt sie viele Interessen mit. Einen ausgefeilten Karriereplan hat sie zu diesem Zeitpunkt jedoch noch nicht. Denn zunächst einmal möchte sie verstehen, wie gesellschaftliche Strukturen entstehen, wie Gruppen funktionieren und wie Menschen handeln. „Ich wollte das studieren, was mich interessiert, und dabei in Ruhe herausfinden, in welchem Bereich ich mich später spezialisieren möchte." Der Einstieg zunächst in den Bachelorstudiengang habe ihr genau diese Möglichkeit gegeben.

„Ich wollte das studieren, was mich interessiert, und dabei in Ruhe herausfinden, in welchem Bereich ich mich später spezialisieren möchte."

In den Sozial- und Kommunikationswissenschaften geht es um soziale Prozesse, gesellschaftliche Entwicklungen und Kommunikation. Dabei lernen Studierende, wissenschaftlich zu arbeiten und empirische Methoden anzuwenden. Dazu zählt es beispielsweise, Daten zu erheben und auszuwerten, Zusammenhänge zu analysieren, Diskussionen einzuordnen und verschiedene Perspektiven auf gesellschaftliche Fragen einzunehmen. In Landau feiert der Studiengang in diesem Jahr sein 25-jähriges Bestehen.

Den eigenen Schwerpunkt finden

Bereits in den ersten Seminaren stellt Mirjam Schilling eine Atmosphäre fest, die ihren Werdegang prägen wird: „Die offene Diskussionskultur hat mich von Anfang an begeistert“, erinnert sie sich. „Jeder hat seine eigene Perspektive eingebracht, wir haben viel diskutiert. Ich habe außerdem gelernt, unterschiedliche Blickwinkel in meine Überlegungen einzubeziehen und komplexe Fragestellungen überlegt zu beantworten.“

Während des Bachelors entwickelt sich aus ihrem allgemeinen Interesse an Menschen und gesellschaftlichen Zusammenhängen ein konkreter fachlicher Schwerpunkt. Besonders die Themen Lernen, Entwicklung und Weiterbildung begeistern sie. „Die Frage, wie Menschen ihr Potenzial entfalten können, hat mich mehr und mehr beschäftigt“, sagt Mirjam Schilling.

„Die Frage, wie Menschen ihr Potenzial entfalten können, hat mich mehr und mehr beschäftigt.“

Noch im Bachelorstudium macht sie ein Praktikum im Personalbereich bei der Daimler Mobility AG und erhält dort ein Jahr später eine Werkstudierendenstelle. Mirjam Schilling merkt, dass ihr der Bereich Personalentwicklung liegt. Um sich in diese Richtung weiterzuentwickeln, entscheidet sie sich für einen Master im Bereich der Erwachsenenbildung und Weiterbildung.

Praktische Erfahrungen bringen Klarheit

Parallel zum Master sucht Mirjam Schilling den Weg in die Praxis und steigt als Werkstudentin im Bereich HR Talent Management bei der RKW Group ein. Dort erlebt sie ein weiteres Mal, wie eng ihre Studienschwerpunkte mit der Personalentwicklung verknüpft sind: „Die Arbeit war sehr vielseitig und bereichernd“, erinnert sie sich. „Mal durfte ich Schulungen vorbereiten, mal Berichte und Dokumentationen anfertigen oder Workshops für Mitarbeitende mit konzipieren.“

Sie begleitet Projekte und beschäftigt sich mit dem Thema Weiterbildung. „Der Einblick in die Praxis kann sehr helfen, um herauszufinden, in welche Richtung man gehen möchte – oder auch, in welche Richtung man nicht gehen möchte“, sagt sie. „Ich finde, jede praktische Erfahrung hat eigentlich nur Vorteile. Man kann immer etwas mitnehmen.“

"Jede praktische Erfahrung hat Vorteile. Man kann immer etwas mitnehmen.“

Auch die Arbeit bei der RKW Group bestätigt Mirjam Schilling, dass sie ihren beruflichen Schwerpunkt gefunden hat. Sie schreibt ihre Masterarbeit über “Mitarbeitendenbindung im Homeoffice beziehungsweise mobilen Arbeiten” und erhält im Anschluss die Möglichkeit, im HR Talent Management fest bei der RKW Group einzusteigen.

Lernen im Unternehmen gestalten

Heute entwickelt Mirjam Schilling Weiterbildungsangebote für Mitarbeitende und Führungskräfte, analysiert Weiterbildungsbedarfe und begleitet Projekte der Personal- und Führungskräfteentwicklung. Einen typischen Arbeitstag gibt es dabei kaum. Mal entwickelt sie neue Konzepte, mal stimmt sie sich mit internen und externen Partnerinnen und Partnern ab, mal wertet sie Mitarbeitendenbefragungen aus oder begleitet Entwicklungsmaßnahmen.

Besonders reizt sie dabei die Verbindung aus analytischem Arbeiten und dem Austausch mit Menschen. „Personalentwicklung bedeutet viel mehr, als Seminare zu organisieren“, erklärt Mirjam Schilling. „Es geht vielmehr darum, Lernen strategisch zu denken und individuelle Entwicklung mit den Zielen einer Organisation zusammenzubringen.“

Viele Inhalte aus dem Studium begegnen ihr dabei täglich wieder. Die Fähigkeit, unterschiedliche Perspektiven einzubeziehen, hilft ihr im Austausch mit Mitarbeitenden und Führungskräften. Das sozialwissenschaftliche Denken unterstützt sie dabei, Entwicklungen nicht isoliert zu betrachten, sondern Zusammenhänge zu erkennen und fundierte Entscheidungen zu treffen.

Statistik im Berufsalltag

Rückblickend denkt Mirjam Schilling dabei oft an einen Teil ihres Studiums zurück, der sie damals besonders gefordert hat: Statistik. „Ich hätte zu Beginn meines Studiums nicht erwartet, dass ich mich so intensiv mit Zahlen auseinandersetzen muss“, sagt sie. „Das war für mich auf jeden Fall eine Herausforderung. Eine Herausforderung, für die ich rückblickend dankbar bin.“

Von der Fähigkeit, analytisch zu denken, profitiert Mirjam Schilling in ihrem Berufsalltag regelmäßig. Weiterbildungsbedarfe erkennen, Ergebnisse von Befragungen auswerten oder Entwicklungskonzepte erarbeiten: All das setzt voraus, Informationen systematisch analysieren und fundierte Entscheidungen treffen zu können. „Gerade für die konzeptionelle Seite der Arbeit, für Bedarfsanalysen und dafür, Dinge strukturiert aufzubereiten, hat mir das Studium ungemein geholfen“, sagt sie.

Den passenden Arbeitgeber finden

Studierenden empfiehlt Mirjam Schilling, sich bei der Karriereplanung keinen Druck zu machen. Ein detaillierter Plan sei nicht immer nötig. Wichtiger sei es, seine Interessen zu erkunden und praktische Erfahrungen zu sammeln: „Statt einen konkreten Karriereplan vor sich zu haben, ist es aus meiner Sicht wichtiger, Dinge kennenzulernen.“

„Statt einen konkreten Karriereplan vor sich zu haben, ist es aus meiner Sicht wichtiger, Dinge kennenzulernen.“

Auch beim Berufseinstieg rät sie dazu, nicht nur auf bekannte Unternehmensnamen zu achten. Entscheidend sei vielmehr ein Umfeld, in dem man sich weiterentwickeln könne. „Gerade im ersten Job ist es entscheidend, einen Arbeitgeber zu finden, bei dem man noch lernen und Fehler machen darf.“

Ein Studiengang, der Kompetenzen vermittelt

Wie unterschiedlich dieser erste Job nach einem sozialwissenschaftlichen Studiengang sein kann, erlebt Mirjam Schilling bei ihren Kommilitoninnen und Kommilitonen: „Meine Studienfreunde sind ganz verschiedene Wege gegangen. Manche sind im Kommunikationsbereich gelandet, andere im Marketing oder in der Politik“, erzählt sie. „Ich finde es toll, wie viele Möglichkeiten dieser Studiengang eröffnet. Gerade, weil er inhaltlich so breit angelegt ist.“

Wenn Mirjam Schilling heute auf ihre Studienzeit in Landau zurückblickt, sieht sie genau darin den Wert des sozialwissenschaftlichen Studiums. Es schult analytisches Denken, den Umgang mit unterschiedlichen Perspektiven und die Fähigkeit, komplexe Zusammenhänge einzuordnen. Kompetenzen, die ihrer Überzeugung nach gerade in einer Arbeitswelt immer wichtiger werden, die von Künstlicher Intelligenz und neuen Technologien geprägt wird und sich rasant verändert.

KI und Co.: Offen sein für Neues

„Ich glaube, dass künftig nicht mehr nur Stellenbezeichnungen entscheidend sein werden“, sagt Mirjam Schilling. „Gerade weil sich die Arbeitswelt durch Künstliche Intelligenz und andere technologische Entwicklungen aktuell so schnell verändert, wird es immer wichtiger werden, welche Kompetenzen man mitbringt und wie offen man dafür ist, Neues zu lernen.“

Und als Tipp gibt sie außerdem mit: Bei der Wahl eines Studiums sollte man eher darauf schauen, welche Fähigkeiten man erwerben möchte, als auf einen konkreten Beruf hinzuarbeiten. „Am Ende geht es vor allem darum, zu lernen, wie wir Dinge einordnen und richtig bewerten oder wie wir komplexe Fragestellungen lösen können.“

Aufgaben, vor die sie ihr Job täglich stellt – und die sie aufgrund ihrer vielseitigen Erfahrungen lösen kann. Die Entscheidung für ihren Studiengang würde sie deshalb auch heute jederzeit wieder treffen.

Zehra Celik steht in der Mensa der RPTU in Kaiserslautern und fragt nach dem Weg zum Bauingenieurwesen. Sofort dreht sich jemand um und hilft. „Die sind ja wirklich so freundlich", denkt sie. Vor ihrem Besuch hatte sie online gelesen, dass die Studierenden an der RPTU besonders hilfsbereit miteinander umgehen würden. Ein Aspekt, der ihr bei der Studienplatzwahl wichtig ist.

Dass Zusammenhalt für sie zählt, merkt Zehra Celik bereits in ihrer Schulzeit. Sie arbeitet gerne an Projekten, vor allem im Bereich Naturwissenschaften. Weil sie sich auch für rechtliche Fragestellungen interessiert, überlegt sie nach dem Abitur zunächst, Jura zu studieren und macht ein Praktikum in einer Kanzlei. Zwischen Akten, Paragrafen und Bildschirmen wird ihr jedoch klar, dass ihr etwas fehlt. „Komplexe Fragestellungen liegen mir", sagt sie. „Aber ich brauche den täglichen Austausch mit anderen und möchte sehen, was meine Arbeit bewirkt."

„Komplexe Fragestellungen liegen mir", sagt Zehra Celik. „Aber ich brauche den täglichen Austausch mit anderen und möchte sehen, was meine Arbeit bewirkt."

Zehra Celik macht Berufseignungstests, vergleicht Studiengänge und stößt schließlich auf das Studium Bauingenieurwesen. Sie sucht nach einer Universität, die Fachwissen und eine angenehme Lernumgebung kombiniert. Nach ihrer Begegnung in der Mensa in Kaiserslautern läuft sie über den Campus, ist beeindruckt von den großen Hörsälen und der offenen Atmosphäre. Sie schreibt sich ein.

Die ersten Semester sind spannend, aber nicht leicht: „Es war intensiv am Anfang", erinnert sie sich. „Der Zusammenhalt unter den Studierenden hat mir geholfen, dranzubleiben.“ Auch die Fachschaft ist von der ersten Woche an präsent. „Es gab viele Angebote, wodurch ich schnell die ersten Freunde gefunden habe. In den Vorlesungen habe ich außerdem Studierende aus angrenzenden Fächern kennengelernt. Das ging schneller als erwartet: Man sieht sich, nickt, lächelt, sitzt zusammen – und schon ist man befreundet."

Herausforderungen meistern, Grenzen überschreiten

Während des Bachelors arbeitet Zehra Celik als studentische Hilfskraft in der Vermessungskunde und im Massivbau. Ab dem dritten Bachelorsemester ist sie zudem als Werkstudentin in einem Statikbüro tätig, insgesamt sechs Jahre lang. Ihre Bachelorarbeit schreibt sie in Kooperation mit dem Unternehmen. Das Thema: die Stabilität von Stahl-Fluchttreppen, wie man sie außen an Gebäuden sieht. 

Konkret untersucht Zehra Celik, ob die Gitterroststufen die seitlichen Treppenwangen ausreichend aussteifen – also stabilisieren – oder ob die Konstruktion dafür zusätzliche Elemente braucht. Stahlbau gilt als eines der anspruchsvollsten Fächer im Bauingenieurwesen. „Das war der Endgegner", sagt sie. „Aber es macht mir Spaß, mich selbst herauszufordern." 

Nach dem Bachelor bleibt Zehra Celik an der RPTU und setzt ihr Studium im Master fort. Der Schritt fällt ihr leicht: Sie kennt das System, die Lehrenden und hat sich ein Netzwerk aufgebaut. Im Master erfährt sie in der Bibliothek bei einem Gespräch mit Kommilitoninnen von der Möglichkeit, ins Ausland zu gehen, und bewirbt sich für ein Semester in Granada, Spanien. „Ein Auslandssemester ist im Bauingenieurwesen nicht üblich, ich würde es aber unbedingt empfehlen", sagt sie. „Die RPTU hat mich von Anfang an bei meinem Vorhaben unterstützt und ich konnte vorab planen, welche Leistungen später anerkannt werden.“

„Die RPTU hat mich von Anfang an bei meinem Vorhaben unterstützt und ich konnte vorab planen, welche Leistungen später anerkannt werden“, sagt Zehra Celik über ihr Auslandssemester.

Drohnen, KI und moderne Bautechnik

Nach ihrer Rückkehr aus Spanien nimmt Zehra Celik eine Werkstudententätigkeit in der Bauleitung im Hochbau auf. Dabei beobachtet sie in der Praxis, wie viel Zeit Bestandsaufnahmen und Schadenserfassungen kosten: stundenlanges Begehen, Messen, Dokumentieren. Als sie im Master das Thema ihrer Abschlussarbeit wählt, setzt sie an diesem Problem an.

Zehra Celik schreibt ihre Masterarbeit über den Drohneneinsatz in der Baubranche. Für ihre Forschung macht sie den Drohnenführerschein, analysiert verschiedene Drohnentechnologien und vergleicht die Gesetzgebung in der EU, den USA, der Türkei und der Schweiz. Wochenlang sucht sie nach einer geeigneten Drohne und einem erfahrenen Piloten.

Am Ende fliegt Zehra Celik mit einem früheren Vermessungsprofessor der RPTU ein Gebäude in Frankfurt ab. Die Drohne erstellt sogenannte Punktwolken, die eine KI-gestützte Software automatisch auswertet: Ein Klick und die Software erkennt eine Wand und zeichnet sie. „Die neue Technik spart enorm Zeit", sagt Zehra Celik. „Aber ich habe auch Ungenauigkeiten bei den KI-gestützten Programmen entdeckt." Den Masterabschluss in der Tasche, ist Zehra Celik längst in der Praxis angekommen.

Von der Mensa in die Projektleitung

Den Übergang in den Beruf organisiert Zehra Celik frühzeitig selbst. Sie geht regelmäßig zu den Afterwork-Veranstaltungen der RPTU, bei denen Unternehmen auf den Campus kommen. Sie führt Gespräche, notiert Kontakte, stellt sich vor. Als sie sich nach dem Masterabschluss bei einem dieser Kontakte meldet, wird sie eingestellt.

Heute ist Zehra Celik Projektingenieurin im Infrastrukturbau und arbeitet als Projektleitung an Brücken, Verkehrswegen und Schieneninfrastruktur. „Kein Tag ist wie der andere", sagt sie. „Ich bin mal im Büro, mal auf der Baustelle, mal im Workshop." Was sie in dieser Rolle täglich erlebt: sie braucht ihr Wissen aus dem Studium, aber auch ihre Kenntnisse aus der Praxis. „Mit dem Vorarbeiter laufen Gespräche anders ab als mit dem Planungsbüro, manche Facharbeiter sprechen wenig Deutsch, die Fachsprache variiert und auch die Anforderungen an mich als Projektleitung sind hoch“, erzählt sie. „Wie man damit umgeht und mit den Leuten redet, das lernt man nicht aus Büchern", sagt sie.

Den Teamgedanken, der sie einst ins Bauingenieurwesen geführt hat, lebt sie täglich: Sie ist Botschafterin ihres Unternehmens und hat bereits einen Werkstudenten von der RPTU in das Unternehmen geholt. Ende des Jahres kehrt sie zur Afterwork-Veranstaltung der RPTU zurück – nicht mehr als Studentin, die Unternehmen kennenlernen will, sondern als Ingenieurin, die Studierenden von ihrem Beruf erzählt.

Seit einigen Jahren bereits beschäftigt sich Wolfgang König mit Künstlicher Intelligenz (KI), mit Lernen, mit Ausbildung – und mit den Missverständnissen, die neue Technologien regelmäßig begleiten. Sein Wissen teilt er unter anderem über LinkedIn. „Rund 10.000 Follower zeigen mir, wie groß der Bedarf hier ist.“ Er arbeitet als Experte für digitale berufliche Bildung beim Bildungswerk der Wirtschaft in Mecklenburg-Vorpommern, entwickelt Konzepte für das Lernen mit KI und erreicht mit seinen Beiträgen ein großes Fachpublikum. Dass genau das einmal sein beruflicher Fokus sein würde, war nicht geplant. 

Sein Weg beginnt als Student in Landau - an der heutigen RPTU. Was ihn an seiner Alma Mater besonders geprägt hat, war weniger ein einzelnes Thema als eine Haltung: „Als Geisteswissenschaftler ist es mir in Fleisch und Blut übergegangen, komplexe Muster zu erkennen und diese in eine Alltagstauglichkeit zu übersetzen“, sagt er. Eine zentrale Rolle spielte dabei sein Doktorvater Professor Ulrich Sarcinelli: „Er war – und ist – ein Profi darin, Komplexität zu reduzieren.“ Nicht im Sinne von Vereinfachung, sondern im Sinne von Struktur. Diese Fähigkeit wurde für ihn zu einem Handwerkszeug, das weit über die Universität hinaus nutzbar ist: ein Werkzeug für das verständlich machen komplexer Themen, ohne dabei an Präzision zu verlieren. „Es geht nicht darum, etwas herunterzubrechen“, erklärt König, „sondern darum, dass die Struktur erkennbar ist – damit andere wissen, wie sie weiterarbeiten können.“

Zwischen Forschung, Öffentlichkeit und Praxis

Seit Beginn seiner beruflichen Laufbahn bringt sich Wolfgang König an der Schnittstelle von Wissenschaft und Öffentlichkeit ein: Er arbeitete in Forschungsprojekten zu Bürgerbeteiligung und Kommunal- und Verwaltungsreform in Rheinland-Pfalz, beschäftigte sich mit politischer Kommunikation und der Frage, wie Menschen politische Prozesse wahrnehmen und verstehen. Social Media war dabei kein modischer Zusatz, sondern ein Forschungsfeld mit gesellschaftlicher Sprengkraft. „Mich hat interessiert, wie Öffentlichkeit heute funktioniert“, sagt er. Dazu gehörten Studien zur Mediennutzung, zur Demokratiekompetenz von Auszubildenden, aber auch Forschung zum TV-Duell im Bundestagswahlkampf. Parallel schrieb er als freier Journalist – eine Erfahrung, die seinen Blick auf Verständlichkeit weiter geschärft hat: „Wenn niemand versteht, was du meinst, hast du ein Problem. Egal, wie klug der Gedanke ist.“

„Für mich war KI ein Glücksfall“ – „Minimale Bordmittel, riesige Reichweite“ 

Als Künstliche Intelligenz mit ChatGPT plötzlich in der Breite ankam, war das für König kein radikaler Neuanfang, sondern eher eine logische Weiterführung seiner Arbeit. „Für mich war KI ein Glücksfall“, sagt er. „Minimale Bordmittel, riesige Reichweite.“ Vor allem aber: eine Technologie, die Fragen von Lernen, Wissen und Verstehen neu aufwirft. Sein Ansatz ist bewusst pragmatisch: „KI kann helfen – also muss sie benutzt werden.“ Verbote hält er für wenig hilfreich. Stattdessen plädiert er dafür, den Umgang mit der Technologie zu lehren. Lernen durch Anwenden, Ausprobieren und Reflektieren. Oder, wie er es selbst formuliert: „Vom Wiegen wird die Sau nicht fett.“

Zwei Modelle für das Lernen mit KI

Für König war von Anfang an klar: KI darf nicht nur Technikthema sein. Sie muss didaktisch strukturiert werden. Dafür entwickelte er zwei zentrale Modelle: das Graue-Box-Modell der Chatbot-Didaktik und den KI-Lernfahrplan. Beide Modelle sind inzwischen fester Bestandteil des Netzwerks Q*  und werden in der beruflichen Bildung eingesetzt.

Das Graue-Box-Modell: Chatbots wie ChatGPT arbeiten oft wie eine „graue Box“: Ihre internen Prozesse sind schwer durchschaubar. Das von Wolfgang König erarbeitete „Graue-Box-Modell“ bietet Lehrenden einen Rahmen, diese Technik didaktisch zu nutzen, ohne dass sie alles technisch erklären müssen. Das Modell verbindet Makrodidaktik – also die Einordnung ins Curriculum – mit Mikrodidaktik, also der konkreten Unterrichtsplanung, und ergänzt dies durch einen Chatbot-Doing-Kreislauf. Lernende stellen Fragen, interpretieren Antworten, reflektieren Ergebnisse. „Ziel ist nicht, die Technik zu verstehen, sondern ihre Nutzung in Lernprozesse einzubetten“, sagt König.

Ein Beispiel aus der Praxis: In einer Ausbildung zur Fachkraft für Lagerlogistik werden Chatbots eingesetzt, um Arbeitsanweisungen zu simulieren. Lernende formulieren Fragen, analysieren die Antworten des Chatbots und überprüfen diese mit realen Abläufen. Die KI dient so nicht als reines Tool, sondern als Reflexionspartner, der den Lernprozess aktiv unterstützt.

Der KI-Lernfahrplan: Der KI-Lernfahrplan setzt noch früher an. Er strukturiert den gesamten Lernprozess von Beginn an und macht ihn für Lernende wie Lehrende transparent. Am Anfang stehen die Klärung der Rahmenbedingungen, Fragen des Datenschutzes, das Rollenverständnis sowie der konkrete Lernkontext. Darauf folgt die gemeinsame Zieldefinition: Was soll gelernt werden, welche Kompetenzen stehen im Vordergrund und wofür wird die KI eingesetzt? Erst dann beginnt die eigentliche Arbeit. Die Lernenden interagieren eigenständig mit der KI, formulieren Fragen, prüfen Antworten, reflektieren Zwischenergebnisse und entwickeln ihre Kompetenzen Schritt für Schritt weiter. Abschließend werden die Ergebnisse dokumentiert, ausgewertet und gemeinsam besprochen. Reflexion ist dabei kein nachgelagerter Zusatz, sondern integraler Bestandteil des Lernprozesses. „Der Lernfahrplan macht KI-Lernen nachvollziehbar und planbar“, erklärt König. „Es geht nicht darum, Technologie zu abstrahieren, sondern den Lernprozess sichtbar und steuerbar zu machen.“ In der Praxis ermöglicht dieses Vorgehen Auszubildenden, eigene Fragestellungen systematisch zu entwickeln, ohne sich von der Komplexität der KI überfordert zu fühlen.

Werkzeuge, um sich in komplexen Systemen zu orientieren

Durch Königs Arbeit zieht sich weniger die Technikbegeisterung, sondern vielmehr eine sozialwissenschaftliche Grundhaltung: Ihm geht es um Verständlichkeit, um Strukturen, um Werkzeuge, die Menschen an die Hand gegeben werden können, um sich in komplexen Systemen zu orientieren. Dass es sich bei diesem Werkzeug heute um KI handelt, ist für ihn kein Bruch, sondern eine konsequente Weiterentwicklung. 

* Das Netzwerk Q ist ein gemeinsames Projekt des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW), der Bil­dungswerke der Wirtschaft und anderer Bildungsinstitutionen. Es wird gefördert vom Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMBFSFJ). Es macht Berufsausbildende fit für den digitalen Wandel. Mit Weiterbildungen, Vorträgen und Workshops. Es stärkt die digitalen Kompetenzen für moderne Ausbildungsprozesse und zukunftsorientierte duale Ausbildungen. Wolfgang König ist Teil des „Netzwerk Q 4.0“ (www.netzwerkq.de). Zudem leitet er seit März 2026 den Weiterbildungsverbund „KI-Kompetenz“ in Mecklenburg-Vorpommern (kofinanziert von der Europäischen Union).

Als Benedikt Venn zum ersten Mal vom Biologie-Studium an der heutigen RPTU hört, steht er auf einer Wiese bei Rock am Ring. Zwischen Konzerten und Ravioli-Dosen erzählt ihm ein Bekannter vom Studiengang in Kaiserslautern. Zu diesem Zeitpunkt ist Benedikt Venn eigentlich schon an einer anderen Hochschule eingeschrieben. Er entscheidet sich zu wechseln und ahnt noch nicht, dass aus dem Bekannten ein enger Studienfreund wird – und aus dem Wechsel ein Weg, der ihn bis zur Promotion führen wird.

Mehr als klassische Biologie

Sein Start in Kaiserslautern fühlt sich zunächst nach klassischer Biologie an: In Botanik verteilt der Professor verschiedene Zweige im Hörsaal – kaum jemand kann sie bestimmen: „Und ihr wollt Biologie studieren?“, fragt der Dozierende. Die Szene bleibt hängen. Doch schnell wird klar: Biologie ist weit mehr als Faktenwissen. Es geht nicht nur darum, Stoff zu pauken, sondern Probleme zu lösen, Experimente zu planen und Daten einzuordnen.

Lernen und Leben in Gemeinschaft

Was Benedikt Venn im Studium besonders hilft, sind die Menschen um ihn herum: „Ich werde die vielen Abende und Nächte nie vergessen, die ich mit Kommilitonen und Freunden an der Uni verbracht habe“, erinnert er sich. „Sei es bei Partys, Lernsessions in der Klausurenphase oder später im Labor, wenn wir an einem Problem getüftelt haben.“ 

Um Kontakte zu knüpfen und von den Erfahrungen höherer Semester zu profitieren, engagiert sich Benedikt Venn im Fachschaftsrat der Biologie: „Mit der Zeit durfte ich mehr Verantwortung übernehmen, war Fachschaftssprecher und als Mitglied im Fachbereichsrat an Berufungen und Studiengangreformen beteiligt."

Dabei begleiten ihn nicht nur seine Mitstudierenden durch die Herausforderungen der ersten Semester, auch die enge Betreuung durch die Professoren, die Professorinnen und die Mitarbeitenden hilft ihm, sich zu orientieren. 

Neuer Forschungszweig

Im Master liefert ihm ein Seminar bei Professor Timo Mühlhaus einen entscheidenden Impuls. Mühlhaus baut am Fachbereich eine neue theoretisch arbeitende Forschungsgruppe auf, die sich mit datengetriebenen Methoden beschäftigt. „Dieser Bereich wird in der modernen Biologie zunehmend wichtiger, weil Experimente immer größere Datenmengen erzeugen“, ordnet Benedikt Venn ein. „Diese Daten sind ohne computergestützte Auswertung kaum noch zu bewältigen.“ 

Für Benedikt Venn ist das der Einstieg in ein Feld, das ihm zunächst neu ist: Data Science. „Programmieren war mir bis dahin völlig fremd, aber die Möglichkeiten haben mich schnell überzeugt, meinen Laborkittel an den Nagel zu hängen und diesen Forschungszweig einzuschlagen“, berichtet er. 

Timo Mühlhaus prägt auch den weiteren Weg von Benedikt Venn: Er bietet ihm an, seine Masterarbeit zu betreuen, die er 2018 als Jahrgangsbester abschließt. Darin arbeitet er mit Bilddaten aus der Hirnforschung und wertet zeitliche Aktivitätsmuster von Nervenzellen aus. Ziel ist es, neurologische Aktivitätsmuster besser zu verstehen.

Deutschlandstipendium unterstützt bei Finanzierung des Studiums

Um sein Studium weiter zu finanzieren, bewirbt sich Benedikt Venn um ein Deutschlandstipendium (weitere Informationen zum Deutschlandstipendium). Neben Studienleistungen zählt hier auch sein gesellschaftliches Engagement, das er im Fachschaftsrat leistet. „Ich hatte das Glück, dass ich tatsächlich von einem privaten Förderer ausgewählt wurde“, erzählt er. „Das Deutschlandstipendium ermöglichte mir, dass ich an spannenden Veranstaltungen teilnehmen konnte, bei denen ich in entspannter Atmosphäre mit Menschen aus unterschiedlichen Branchen in Kontakt kommen konnte. Das hat mir Perspektiven für meinen weiteren Berufsweg aufgezeigt.“ 

Forschung mit gesellschaftlicher Relevanz

Nach dem Master entscheidet sich Benedikt Venn zunächst, an der RPTU zu bleiben. Er beginnt seine Promotion, in der er mit Daten arbeitet, die biologische Anpassungsreaktionen über längere Zeiträume hinweg erfassen. Konkret untersucht er, wie Pflanzen auf veränderte Umweltbedingungen reagieren. „Gerade vor dem Hintergrund des Klimawandels hat mich dieses Forschungsfeld besonders gereizt“, ergänzt er. „Ein besseres Verständnis solcher Prozesse kann helfen zu verstehen, wie Pflanzen und Ökosysteme auf zukünftige Veränderungen reagieren könnten.“

Organisation einer internationalen Konferenz

Während seiner Promotion arbeitet Benedikt Venn an Data-Science-Bibliotheken, die seine Arbeitsgruppe entwickelt und öffentlich zugänglich macht. Diese ursprünglich für die eigene Forschung gedachten Werkzeuge stoßen auf internationales Interesse: Benedikt Venn erhält eine LinkedIn-Nachricht von einer Firma, die sein System nutzen möchte und seine Beratung wünscht. Er zögert kurz – dann antwortet er. 

Aus dem ersten Kontakt entwickelt sich schnell mehr: Gemeinsam mit anderen Beteiligten organisiert Benedikt Venn eine internationale Data-Science-Konferenz in Berlin, an der rund 120 Forschende teilnehmen. Drei Tage lang geht es dort um „Data Science in F#“. Er berichtet: „Dass ich einmal an der Organisation einer internationalen Data-Science-Konferenz mitwirken würde, das hätte ich mir nie träumen lassen. Ich war kein Musterschüler und hatte mit Informatik nichts am Hut. Im Studium habe ich dann eine echte Leidenschaft gefunden.“

Von der Promotion zur Karriere als Data Scientist

Nach der Promotion entscheidet sich Benedikt Venn, in die freie Wirtschaft zu wechseln. Heute arbeitet er als Data Scientist bei der IT-Beratungsfirma Exxeta. Dort ist er in unterschiedlichen Bereichen tätig: „Die projektbasierte Arbeit, neue Fragestellungen und der Wechsel zwischen den Themen haben mich gereizt." Die Denkweise aus der Forschung prägt seine Arbeit dennoch weiterhin: komplexe Probleme zu strukturieren, Muster zu erkennen und aus Daten belastbare Schlüsse zu ziehen, das gehört zu seinem Alltag.

Sein Tipp: Nicht alles muss von Anfang an klar sein

Studierenden und Studieninteressierten rät der RPTU-Absolvent, offenzubleiben und sich nicht zu früh festzulegen. Nicht alles müsse von Anfang an klar sein. Wichtig sei es, Chancen wahrzunehmen und Neues auszuprobieren. Sein Weg zeigt: Karrieren brauchen nicht immer einen fertigen Plan. Oft sind sie ein Prozess, geprägt von Entscheidungen, Begegnungen und der Begeisterung, Neues zu lernen.