Forschungsprojekt zum Einsatz verschiedener Recyclingmaterialien in Bodenfilteranlagen
Im Gespräch mit Verena Hilgenfeldt
„Nachhaltigkeit ist für mich eine wichtige Grundüberzeugung. Ich habe während meines Studiums schnell gemerkt, dass mich vor allem die Themen mitreißen, bei denen ich eine direkte positive Auswirkung auf die Natur und die Umwelt sehe.“
Bitte beschreiben Sie Ihr aktuelles Forschungsprojekt, und erklären Sie kurz den Bezug zu Nachhaltigkeit
„Der Nährstoff Phosphor ist mitverantwortlich für die Eutrophierung/Veralgung von Gewässern und wird daher auf Kläranlagen so gut wie wirtschaftlich möglich entfernt. Für sensible Gewässer kann das jedoch nicht ausreichend und nur mit viel technischem und hohem Chemikalienaufwand möglich sein. Im Projekt wurden daher verschiedene Recycling-Bodenfiltermaterialien auf ihre Fähigkeit, Phosphor zu adsorbieren, getestet, um den Kläranlagenablauf mit einem naturnahen, technisch einfachen Verfahren weiter aufzubereiten und so zum Gewässerschutz beizutragen.“
Welche Rolle spielt das Thema Nachhaltigkeit für Sie persönlich in Ihrer wissenschaftlichen Arbeit – und warum ist es für Sie relevant?
„Vor allem die ökologische Nachhaltigkeit ist ein zentrales Thema meiner wissenschaftlichen Arbeit. Einerseits ist es sehr positiv, dass wir Kreisläufe schließen und Phospor aus dem Wasser eliminieren, um die Gewässer zu schützen. Andererseits muss auch untersucht werden, ob die Recyclingstoffe nicht ihrerseits Stoffe abgeben, die dem Gewässer schaden könnten. Nachhaltigkeit bedeutet für mich in diesem Zusammenhang daher, innovative Lösungen nicht nur hinsichtlich ihrer Reinigungsleistung, sondern auch im Hinblick auf ihre langfristigen Umweltwirkungen zu betrachten.“
Was hat Sie dazu motiviert, Nachhaltigkeit in Ihrer Forschung aufzugreifen? Gab es bestimmte Erfahrungen, Überzeugungen oder Entwicklungen, die dabei eine Rolle gespielt haben?
„Nachhaltigkeit ist für mich eine wichtige Grundüberzeugung. Ich habe während meines Studiums schnell gemerkt, dass mich vor allem die Themen mitreißen, bei denen ich eine direkte positive Auswirkung auf die Natur und die Umwelt sehe. Daher habe ich mich entschieden, in diese Richtung weiterzumachen und bin nun am Ende in einem Fachgebiet gelandet, in dem eigentlich jedes Thema einen gewissen Nachhaltigkeitsaspekt hat.“
Wie verstehen Sie Nachhaltigkeit in Ihrem eigenen Forschungs- und Arbeitskontext?
„Der Begriff „Nachhaltigkeit“ wird inzwischen in vielen Bereichen eingesetzt. Ich halte es daher für wichtig, „Nachhaltigkeit” differenziert zu betrachten. In meiner Forschung bezieht sich Nachhaltigkeit hauptsächlich auf den ökologischen Bereich, d. h. den Umweltschutz und das Schließen von Kreisläufen. Das Thema ist äußerst vielschichtig und es gibt zahlreiche Faktoren, die beeinflussen, ob ein Verfahren tatsächlich nachhaltig ist. So kann es beispielsweise passieren, dass vermeintlich nachhaltige Ansätze am Ende mit einem höheren CO₂-Ausstoß verbunden sind. Gerade deshalb ist mir eine transparente und ganzheitliche Betrachtung besonders wichtig, um die durchgeführte Forschung am Ende bewerten zu können.“
Welche Wirkung erhoffen Sie sich langfristig von Ihrer Forschung/Ihrem Forschungsprojekts im Hinblick auf nachhaltige Entwicklung – sei es wissenschaftlich, gesellschaftlich oder persönlich?
„Mein Projekt ist noch sehr grundlagenorientiert. Ich hoffe, dass auf meinen Erkenntnissen diese Technologie weiterentwickelt wird und am Ende ein Produkt entsteht, dass wirklich nachhaltig ist, also nicht nur die Gewässer schützt, sondern das in der gesamten Prozesskette von Herstellung bis Entsorgung besser als die herkömmlichen Alternativen ist. Der Traum wäre es, wenn das Produkt und der entfernte Phosphor wiederverwendet werden könnten, doch bis dahin ist es noch ein langer Weg, der nicht nur von der Entwicklung der Technologie, sondern auch von der Gesetzgebung und Dritten abhängt.“