Ehemaliger Präsident zum Ehrensenator ernannt: RPTU würdigt die Verdienste von Professor Helmut J. Schmidt
Professor Helmut J. Schmidt, von 2002 bis 2020 Präsident der damaligen Technischen Universität Kaiserslautern , ist am 1. Juli zum Ehrensenator der RPTU Kaiserslautern-Landau ernannt worden. Mit der Auszeichnung würdigt der Senat seine besonderen Verdienste um die Entwicklung der Universität und sein nachhaltiges Wirken über knapp zwei Jahrzehnte hinweg an deren Spitze.
Als Präsident setzte sich Helmut J. Schmidt stets für Innovation, neue Impulse und ein gesundes Wachstum der Universität ein. Während seiner Präsidentschaft gewann die TU Kaiserslautern deutlich an Forschungsstärke. So konnten mehrere koordinierte Förderprogramme der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und zwei Forschungsbauten eingeworben werden.
Neben wissenschaftlicher Profilbildung lag dem promovierten Zoologen auch das Campuslebens am Herzen. Aus seiner Zeit in den USA brachte er die Idee eines lebendigen Campus mit vielfältigen Sport- und Freizeitangeboten mit. Dabei verfolgte er einen ganzheitlichen Ansatz, der nicht allein körperliche Betätigung, sondern das allgemeine Wohlergehen der Studierenden in den Mittelpunkt stellte. Aus diesen Überlegungen entstand ein studentisches Gesundheitsmanagement, das heute zu den leitenden Prinzipien an den RPTU-Standorten gehört.
Nachhaltige Akzente setzte Helmut J. Schmidt auch im Bereich des Stiftens und Förderns. Zu den mit seiner Amtszeit verbundenen Entwicklungen zählen die Gründung der Stiftung für die TU Kaiserslautern, der Ausbau des Deutschlandstipendiums, die Weiterentwicklung der Villa Denis einschließlich des 2019 eröffneten Gästehauses sowie der Erhalt des Studierendenwohnheims ESA.
Ein besonderes Anliegen war ihm darüber hinaus die enge Verbindung zwischen Universität, Stadt und Region. Unter seiner Führung entwickelten sich der traditionelle Sommerball der Universität zu einem bedeutenden gesellschaftlichen Ereignis in Kaiserslautern und die Diemersteiner Gespräche zu einem etablierten Forum des Austauschs mit Stadtverwaltung und regionaler Wirtschaft.
Für sein Wirken erhielt Helmut J. Schmidt zahlreiche Auszeichnungen, darunter 2005 die Ehrendoktorwürde des Shonan Institute of Technology in Japan. 2015 ehrte ihn der Deutsche Hochschulverband als „Rektor des Jahres“.
Mit der Ernennung zum Ehrensenator würdigt der Senat der RPTU nun seine besonderen Verdienste für die Universität, die er mit Offenheit, Besonnenheit und seiner auf gedeihliches und konstruktives Zusammenwirken ausgerichteten Kommunikationskultur entscheidend geprägt hat.