Mit Vollgas in die Praxis

Ein Rennwagen, internationale Wettbewerbe und jede Menge Teamarbeit: Im Racing Team KaRaT entwickeln Studierende der RPTU und der Hochschule Kaiserslautern jedes Jahr gemeinsam ein neues Fahrzeug. Dabei wenden sie ihr Wissen aus dem Studium an, übernehmen Verantwortung und knüpfen wertvolle Kontakte für die Zukunft. 

In der Werkstatt des Kaiserslautern Racing Teams (KaRaT) wird geschraubt, diskutiert und konstruiert: Zwischen Carbonteilen, Schraubenziehern und Laptops entsteht über Monate ein Rennwagen, der im Sommer auf einer internationalen Rennstrecke antreten soll. 

Wer die Werkstatt zum ersten Mal betritt, bekommt schnell einen Eindruck davon, wie viel Herzblut in diesem Projekt steckt. So geht es auch André Vill: „Als ich die Werkstatt gesehen und einen Einblick in die vielfältigen Arbeitsschritte bekommen habe, war ich sofort begeistert.“

André Vill studiert Wirtschaftsingenieurwesen mit Schwerpunkt Maschinenbau an der Hochschule Kaiserslautern. Vor dem Hörsaal stößt er eines Tages auf einen Infostand des Racing Teams. Heute leitet er die Abteilung “Public Relations” des Vereins. Gemeinsam mit seinem Team kümmert er sich dabei um die Öffentlichkeitsarbeit und sorgt dafür, dass KaRaT auch außerhalb der Werkstatt sichtbar wird. 

Gemeinsam ein Ziel vor Augen

Hinter KaRaT steht eine Idee, die zwei Hochschulen seit fast 20 Jahren verbindet: Im Jahr 2007 schließen sich Studierende der damaligen Technischen Universität Kaiserslautern und der Hochschule Kaiserslautern zusammen, um an der Formula Student teilzunehmen: einem internationalen Konstruktionswettbewerb, bei dem Hochschulteams jedes Jahr einen neuen Rennwagen entwickeln. 

„Wir müssen jedes Jahr ein komplett neues Auto bauen. Dadurch entwickeln wir immer wieder neue Lösungen und beschäftigen uns mit aktuellen technischen Entwicklungen.“

Als einziges Formula-Student-Team aus Rheinland-Pfalz tritt KaRaT mit seinem Rennwagen bei Wettbewerben in ganz Europa an. „Wir müssen jedes Jahr ein komplett neues Auto bauen“, erklärt André Vill die besondere Herausforderung. „Dadurch entwickeln wir immer wieder neue Lösungen und beschäftigen uns mit aktuellen technischen Entwicklungen." Ausruhen auf dem Vorjahr – genau das gehe nicht.

Bei der Formula Student geht es schließlich nicht nur um Geschwindigkeit. Neben den Fahrdisziplinen bewerten Fachjurys unter anderem die Konstruktion des Fahrzeugs, die Fertigung, die Kostenplanung und die Präsentation des Projekts insgesamt. Das verlangt neben technischem Know-how auch Organisationstalent, Kreativität und Teamarbeit.

Vom Maschinenbau bis zur Textiltechnik

Im Racing Team arbeiten Studierende unterschiedlichster Fachrichtungen zusammen: egal ob aus dem Maschinenbau, der Elektrotechnik, Informatik, den Wirtschaftswissenschaften oder der Leder- und Textiltechnik. „Grundsätzlich kann jeder mitmachen, ganz egal, was er oder sie studiert“, sagt André Vill. „Wer ins Team kommen will, braucht keine Vorkenntnisse. Viel wichtiger ist es, dass man Lust hat, an einem Projekt mitzuarbeiten.“

„Wer ins Team kommen will, braucht keine Vorkenntnisse. Viel wichtiger ist es, dass man Lust hat, an einem Projekt mitzuarbeiten.“

Wer sich für Konstruktion oder Elektronik interessiert, findet hier genauso eine Aufgabe wie Studierende, die lieber Veranstaltungen organisieren, Unternehmen betreuen oder sich um die Öffentlichkeitsarbeit kümmern möchten. Welchen Bereich jemand übernimmt, hängt dabei nicht vom Studiengang ab. 

Konstruieren, planen, Probleme lösen

In nahezu jedem Bereich können die Studierenden ihr Wissen aus dem Studium einbringen und erweitern. „Im Verein kann man vieles von dem anwenden, was man in den Vorlesungen lernt“, erklärt André Vill. „Das motiviert total und ist eine wertvolle Ergänzung zur Theorie.“

Studierende setzen beispielsweise digitale Konstruktionsprogramme ein, entwickeln Bauteile, organisieren Veranstaltungen oder übernehmen Verantwortung für Sponsoren oder Projektmanagement. Gleichzeitig lernen sie, Termine einzuhalten, Entscheidungen zu treffen und gemeinsam auf ein Ziel hinzuarbeiten. „Wissen ist Macht“, sagt André Vill. „Egal, was man weiß – ob aus dem Studium oder aus dem Privatleben – man kann es bei uns eigentlich immer einbringen.“

Lernen von- und miteinander

Unterstützung erhalten die Mitglieder bei KaRaT von ehemaligen Teammitgliedern, die ihre Erfahrungen an die nächste Generation weitergeben. Zusätzlich dokumentiert das Team seine Erkenntnisse in einer eigenen Datenbank, sodass neue Mitglieder auf die Erfahrungen früherer Saisons zurückgreifen können.

Bei den regelmäßigen Teamtreffen wird dann gemeinsam diskutiert, ausprobiert und nach Lösungen gesucht. Unterschiedliche Meinungen gehören dabei ausdrücklich dazu: „Klar, sind wir uns bei so vielen Arbeitsschritten und Aufgaben nicht immer gleich einig. Aber das ist ja das Schöne daran“, sagt André Vill. „Dadurch, dass wir so viele unterschiedliche Menschen sind, bekommt man immer wieder neuen Input und vermeidet einen Tunnelblick.“ Entscheidend sei am Ende, gemeinsam die beste Lösung zu finden.

Kontakte zu zahlreichen Unternehmen

Unterstützt wird das Racing Team von zahlreichen Unternehmen, die das Projekt finanziell fördern oder Software, Materialien und technisches Wissen zur Verfügung stellen. Für die Studierenden entstehen dadurch gleichzeitig wertvolle Kontakte zu potenziellen Arbeitgebern.

„Man zeigt potenziellen Arbeitgebern, dass man schon einmal in einer Organisationsstruktur gearbeitet hat."

Nicht selten ergeben sich daraus Praktika oder Werkstudententätigkeiten. Auch viele ehemalige Mitglieder arbeiten heute bei Unternehmen aus dem Netzwerk des Vereins und bleiben KaRaT weiterhin verbunden. „Viele Unternehmen schätzen es außerdem sehr, wenn man sich schon während des Studiums in einem Verein wie KaRaT engagiert“, sagt Vill. „Man zeigt, dass man schon einmal in einer Organisationsstruktur gearbeitet hat, Teamwork kennt und gemeinsam etwas auf die Beine stellen kann.“

Mehr als ein Wettbewerb

Der Höhepunkt jeder Saison sind die Wettbewerbe der Formula Student. Gemeinsam reist das Team dann mit Rennwagen, Werkzeug und Campingausrüstung zu Rennstrecken in verschiedenen europäischen Ländern – etwa nach Spanien, Frankreich, Polen oder Ungarn. Dort treffen die Studierenden auf Teams aus aller Welt.

„Trotz des Wettbewerbs steht bei den Treffen die gemeinsame Leidenschaft im Vordergrund“, sagt André Vill. „Die Teams unterstützen sich gegenseitig, tauschen Erfahrungen aus und helfen einander bei technischen Problemen.“ Mindestens genauso wichtig ist für ihn das Miteinander im eigenen Team. „Ich habe durch KaRaT viele Freundschaften geschlossen und freue mich jedes Mal, alle wiederzusehen, zu schauen, woran die anderen gearbeitet haben und ob ich irgendwo helfen kann.“

Für André Vill macht genau diese Mischung den Reiz des Projekts aus: die gemeinsame Arbeit, die Freundschaften und das gute Gefühl, am Ende einer Saison etwas geschaffen zu haben, das ohne Teamarbeit nicht möglich gewesen wäre. Genau diese Erfahrungen, davon ist er überzeugt, begleiten viele Teammitglieder noch weit über das Studium hinaus.