Unterstützung im Uni-Alltag: Coaching für Studierende und Nachwuchsforschende

Den Studienalltag organisieren, vor Publikum sprechen oder Konflikte mit Betreuungspersonen lösen: Mit einem kostenfreien Coaching unterstützt die RPTU Studierende und Promovierende dabei, Hürden zu überwinden und individuelle Lösungen zu finden.

Auf dem Tisch stehen ein Dinosaurier, eine Superman-Figur und eine kleine Schatzkiste. Was auf den ersten Blick nach Spielzeug aussieht, gehört für Dr. Dorit Günther zu ihrem täglichen Handwerkszeug. Die Coachin mit systemischem Beratungsansatz arbeitet am Zentrum für Innovation und Digitalisierung in Studium und Lehre (ZIDiS) der RPTU: Sie coacht wissenschaftliche Nachwuchskräfte und Studierende, die Hilfe bei Fragen rund ums Thema Universität und Wissenschaft benötigen.

Welche ihrer Gegenstände für was steht, gibt Dorit Günther nicht vor. Die Coachees wählen die Figuren selbst aus und geben ihnen eine symbolische Bedeutung. Der Dinosaurier kann zum Beispiel für den inneren Kritiker stehen, der die eigenen Leistungen schlecht bewertet. Ihm gegenüber steht dagegen möglicherweise der Superman als unterstützende Stimme. „Manchmal kommt man über die Bilder an Gefühle heran, die schwer in Worte zu fassen sind“, erklärt Günther die Vorgehensweise.

Seit 2015 gibt es das Coachingangebot. Dorit Günther ist seit 2016 als Coach dabei, seit 2019 betreut sie auch wissenschaftliche Nachwuchskräfte. Da sie selbst promoviert hat, kennt sie die besonderen Anforderungen einer Promotion aus eigener Erfahrung.

Wenn Freiheit überfordert

Die Anliegen der Studierenden und der Nachwuchsforschenden, die ihr Angebot wahrnehmen, – die sogenannten Coachees – sind unterschiedlich. Manche möchten sicherer präsentieren können, andere bereiten sich auf eine internationale Konferenz oder ihre Disputation vor. Häufige Probleme drehen sich um Zeit- und Selbstmanagement, Selbstzweifel oder auch Konflikte mit Betreuungspersonen.

„Gerade eine Promotion stellt hohe Anforderungen an die Selbstorganisation.“

„Gerade eine Promotion stellt hohe Anforderungen an die Selbstorganisation“, erklärt Dorit Günther. „Promovierende müssen ein sehr großes, eigenes Projekt über Jahre hinweg weitgehend selbst strukturieren und haben teilweise daneben noch einen Beruf, Familie und Kinder.“ 

Um dem wissenschaftlichen Nachwuchs die Angst vor dieser großen Herausforderung zu nehmen, greift Dorit Günther auf verschiedene Ansätze zurück. Beispielsweise zerlegt sie den scheinbar unüberwindbaren Berg in überschaubare Arbeitsschritte und Etappen mit Zwischenzielen, hilft den Coachees Prioritäten zu setzen oder Meilensteine festzulegen. „Manchmal hilft auch, im Coaching verbindliche Termine für bestimmte Arbeitsergebnisse festzusetzen. Dann übernehme ich eine Rolle als Kontrollinstanz, wie eine Trainerin im Sport, und entlaste damit den oder die Coachee in der Selbstdisziplinierung“, sagt sie. 

Dabei ist das Ziel des Coachings nicht zwangsläufig, effizienter zu werden. Gerade Menschen, die ohnehin hohe Ansprüche an sich stellen, müsse sie manchmal eher bremsen, berichtet Dorit Günther: „Ich bin dann die Anwältin für die Gesundheit und frage: Warum sind Sie so streng mit sich?“ So finden Betroffene heraus, was hinter ihrem Erfolgsdruck steht und können lernen, mit ihren Ansprüchen an sich selbst umzugehen. 

Dem inneren Kritiker begegnen

Manchmal wird in der geschützten Atmosphäre des Coachingraums aber auch Praktisches eingeübt. Eine Promovierende, die sich auf einen wissenschaftlichen Vortrag vorbereitete, hielt dort probeweise ihre 20-minütige Präsentation, während Dorit Günther die Rolle der Zuhörerin übernahm: „Wir haben dann ganz konkret daran gearbeitet, wie Körpersprache, Stimme und Sprechtempo wirken“, erzählt sie.

Oft kommt in solchen Situationen auch das sogenannte Imposter-Syndrom zum Vorschein: das Gefühl, den eigenen Fähigkeiten und Leistungen trotz offensichtlicher Erfolge nicht trauen zu können. „Betroffene zweifeln an ihrem Erfolg“, ordnet Dorit Günther ein. „Sie fragen sich: Ist meine Arbeit gut genug? Kann ich das alles überhaupt?“

Hat sich ein Coachee in einer bestimmten Sichtweise verfangen, wendet Dorit Günther gerne die Methode des sogenannten „zirkulären Fragens“ an, bei der die gecoachte Person die Situation aus der Sicht einer dritten Person beschreiben oder einschätzen soll. So wird zum Beispiel mit der Frage „Was würde Ihre beste Freundin oder Ihr bester Freund Ihnen raten?“ der oder die Hilfesuchende selbst in die Rolle eines Ratgebenden versetzt. „Der Perspektivwechsel kann helfen, den eigenen kritischen Gedanken eine wohlwollendere Sichtweise entgegenzusetzen“, sagt sie. 

„Der Perspektivwechsel kann helfen, den eigenen kritischen Gedanken eine wohlwollendere Sichtweise entgegenzusetzen.“

Auch die Zusammenarbeit mit Betreuungspersonen kann im Coaching zum Thema werden. Günther hat beispielsweise Promovierende begleitet, die zwischen unterschiedlichen Erwartungen von Erst- und Zweitgutachtenden standen oder Schwierigkeiten hatten, eigene wissenschaftliche Interessen gegenüber einer Betreuungsperson zu vertreten.

Mit Konflikten umgehen

Bei Konflikten setzt sie dabei unter anderem auf „Fact-Checking“: Was ist tatsächlich passiert oder gesagt worden und was vermute ich lediglich darüber, was mein Gegenüber von mir erwartet? Wo kann und möchte ich etwas verändern, und was muss ich vielleicht akzeptieren? Ist die Situation klarer, lässt sich besser entscheiden, an welcher Stelle es sich lohnt, für die eigenen Interessen einzustehen.

Coaching ist ergebnisoffen

Egal, welches Thema Hilfesuchende beschäftigt: Jedes Coaching beginnt mit einem Erstgespräch. Darin vereinbaren Coach und Coachee gemeinsam, an welchem Ziel sie arbeiten möchten, und klären, was das Coaching leisten kann – und was nicht. 

Fachliche Fragen zur Dissertation gehören beispielsweise in die Betreuung am Lehrstuhl. Bei psychischen Erkrankungen oder Störungsbildern verweist Dorit Günther an die psychosoziale Beratungsstelle der RPTU und andere professionelle psychotherapeutische Angebote. 

Das Ergebnis der Beratung bleibt dabei bewusst offen. Günther erinnert sich an eine Person, die zu ihr kam, um das eigene Aufschiebeverhalten zu überwinden und die Promotion weiterzuführen. „Die Promotion war längst zu einer Belastung geworden, die vor allem aufgrund äußerer Erwartungen weitergetragen wurde“, erzählt Günther.

Am Ende stand deshalb nicht die Fortsetzung der Dissertation, sondern die Entscheidung, sie abzubrechen. Für Dorit Günther war auch das ein gelungener Coachingprozess: „Die Person hat selbst erkannt, was sie möchte und den Entschluss als große Erleichterung erlebt.“ Entscheidend sei, dass die Coachees Klarheit gewinnen und eine für sie passende Lösung entwickeln.

Ein kostenfreies Angebot 

Neben dem individuellen Coaching bietet das ZIDiS für Promovierende auch kollegiale Fallberatung an: Eine Person bringt dabei eine konkrete Herausforderung aus dem beruflichen Alltag ein, die anderen Teilnehmenden betrachten die Problematik aus unterschiedlichen Perspektiven und entwickeln mögliche Lösungsansätze. Ein Coach oder eine Coachin moderiert den Prozess. Das Angebot kann von Kleingruppen ab drei Personen angefragt werden.

Coaching steht allen RPTU-Studierenden und Nachwuchsforschenden offen

Das kostenfreie Coachingangebot steht allen Studierenden sowie dem wissenschaftlichen Nachwuchs der RPTU offen. Im Durchschnitt umfasst ein Coaching vier Sitzungen. Manche Anliegen sind bereits nach zwei Terminen bearbeitet, andere Prozesse können bis zu acht Sitzungen dauern. Die Gespräche finden entweder online über das datenschutzkonforme Videokonferenzsystem oder in Präsenz im Coachingraum des ZIDiS auf dem Campus Kaiserslautern statt.

Wer Unterstützung sucht, benötigt lediglich die Bereitschaft, die eigene Situation zu reflektieren und selbst an Veränderungen zu arbeiten. Oder, wie Dr. Dorit Günther es formuliert: „Kommen Sie zu uns, wenn Sie Herausforderungen rund um das Unileben haben, mehr Klarheit über Ihre Situation gewinnen und Dinge zum Positiven verändern wollen.“